EMPAT BELAS: HUKUM GOODHART: BILA UKURAN PRESTASI MENJADI MATLAMAT, UNIVERSITI HILANG ARAH

Suatu hari, pihak pemerintah berhasrat untuk meningkatkan tahap kecekapan balai bomba seluruh negeri, maka suatu pertandingan kecekapan memadam api telah diadakan. Alkisah sebuah balai bomba yang sentiasa dianugerahkan sebagai balai bomba terbaik negeri, mula menyiapkan diri untuk memenangi pertandingan itu. Maka setiap hari latihan diadakan untuk menyiapkan anggota balai itu agar dapat mendapat tempat pertama.

Semasa hari pertandingan, seluruh anggota dan peralatan kelengkapan di bawa ke tempat pertandingan yang diadakan diluar kawasan, maka kosonglah balai bomba tersebut. Ditakdirkan pada hari yang sama, terjadi kebakaran di sebuah bangunan berhampiran dengan balai tersebut, maka rakyat pun menghubungi balai bomba tersebut untuk membuat laporan. Namun oleh kerana kesemua anggota dan kelengkapan sedang berada di tempat pertandingan, maka tiada siapa yang dapat pergi memadamkan kebakaran itu. Akhirnya bangunan tersebut tidak dapat diselamatkan.

Kisah yang mustahil ini hanyalah rekaan, tidak akan ada suatu balai bomba yang begitu cuai dan lalai sehingga mengenepikan matlamat sebenar, iaitu memadamkan api sebenar yang merosakkan harta dan nyawa.

Namun kisah ini adalah tamsilan realiti bagi universiti negara. Dikalangan universiti-universiti dinegara kita, masing-masing berusaha menunjukkan kecemerlangan melalui 'pertandingan', iaitu mengumpul markah untuk penilaian ranking, mengumpul geran penyelidikan, menerbitkan kertas berwasit, menfailkan harta intelek, menimbun bilangan graduan, dan lain lain lagi, sedangkan tugas sebenar universiti, iaitu meningkatkan kesejahteraan masyarakat, terabai dan tidak dipedulikan.

Asalnya, matlamat pengukuran kecekapan seperti ranking dan sebagainya itu ialah untuk memberi bayangan kemampuan universiti menyejahterakan masyarakat. Namun apabila ilmuan dan pimpinan universiti menjadikan pengukuran itu sebagai matlamat (samada demi menunjukkan pencapaian organisasi, atau pencapaian ilmuan untuk kemajuan kerjaya), maka ia bukan lagi tentang kesejahteraan masyarakat. Ia gagal menjadi petunjuk kemampuan sebenar universiti dan ilmuan untuk berkhidmat untuk masyarakat.

Ini adalah gejala apabila pengukuran kuantitatif berasaskan metrik dijadikan sebagai matlamat. Ini tepat dengan hukum Goodhart yang menyatakan "apabila ukuran menjadi matlamat, maka ia bukanlah lagi suatu pengukuran"*. Seperti dalam kisah ini apabila pertandingan (ukuran kecekapan memadamkan api) menjadi matlamat, maka pertandingan itu tidak lagi menjadi bukti kecekapan balai bomba itu memadamkan kebakaran. Bahkan ia boleh menjadi sebab kerosakan organisasi balai itu, apabila ia dipersalahkan, pertimbangan mereka dipersoalkan dan didakwa atas kecuaian.

Fenomena mengejar mata pengukuran ini tidak susah untuk dibuktikan. Selama berada dalam akademia, saya melihat perubahan semangat dan motivasi pensyarah untuk menjalankan tugas. Kalau sebelum adanya metrik pengukuran tahunan (seperti KPI) yang menekan pensyarah untuk mencapainya setiap tahun, mereka sentiasa cuba untuk mencurahkan bakti dengan cara yang terbaik difikirkan mereka. Mudah untuk mereka menggauli masyarakat dengan apa cara dan walau bagaimana bentuk sumbangan yang diberikan. Namun setelah adanya metrik, sekiranya adanya suatu keperluan dalam masyarakat, mereka akan melontarkan soalan seperti "adakah geran untuk menyelidiki masalah ini?" (untuk memenuhi metrik markah pengumpulan geran penyelidikan), atau "apakah ada penerbitan yang boleh disasarkan untuk masalah ini?" (merujuk kepada persoalan samada isu yang diselesaikan itu boleh mejadi topik kertas berwasit yang ada kriteria tertentu untuk dikira sebagai markah) atau "Siapakah pihak yang boleh mengeluarkan surat rasmi sebagai wakil masyarakat untuk meminta saya mengkaji masalah ini? (untuk memenuhi bukti kriteria bahawa penglibatannya itu diwajarkan oleh suatu pihak yang diiktiraf oleh universiti, bagi mencapai markah sumbangan masyarakat). Kini apabila datangnya permintaan masyarakat, perkara pertama yang terlintas di kepala ialah, "bagaimanakah saya mendapat markah dan pengiktirafan untuk diri saya pada tahun ini." Kini matlamat sebenar bukan lagi menjadi keutamaan, sebaliknya metrik itu yang menjadi keutamaan.

Bahkan terjadi juga kes dimana metrik menjadi lebih utama dari matlamat sebenar. Saya pernah mengagaskan kepada pihak universiti agar suatu sesi libatsama perbincangan dengan sekelompok masyarakat untuk menyelesaikan suatu masalah yang menghantui mereka. Setelah mendapat persetujuan untuk mengadakan sesi tersebut, projek diserahkan kepada seorang penyelidik lain. Namun dengan sumber yang diberikan, perkara pertama yang dilakukan oleh beliau ialah menulis kertas berwasit, membayar untuk yuran penerbitan yang amat tinggi untuk menghasilkan satu saranan ilmiah yang hanya merujuk kepada sumber literatur (pembacaan sendiri). Kertas itu pula hanya boleh dibaca oleh yang membayar turan capaian kepada penerbit tadi. Akhirnya sesi libatsama itu tidak lansung berlaku, bahkan dirasakan tidak perlu, kerana 'markah' yang boleh dikira telah diperolehi, iaitu satu kertas berwasit.

Kecanduan kepada pengukuran, metrik yang dipacu oleh birokrasi adalah ciri ciri asas sebuah sistem yang bersifat reduksionis. Nilai sesuatu perkara atau usaha hanya boleh diiktiraf melalu komponen fenomena yang boleh diukur, kalau tak boleh diukurpun akan dicipta sistem pemarkahan dan pengiraan yang berasaskan kuantiti. Ini adalah salah satu dari simtom pemikiran moden yang telah di utarakan oleh Rene' Guenon di dalam bukunya ''The reign of quantity and the signs of the times" (Bila Kuantiti Menjadi Pemerintah dan petanda zaman)**

Apabila metrik ini diolah sebegitu spesifik dan sebegitu rupa, ia menjadi pertandingan yang boleh dicatur pengumpulan markahnya. Nilai matlamat sebenar universiti menjadi semakin kabur bahkan tidak penting sama sekali, melainkan sekiranya ia menjana kuantiti metrik yang dikehendaki oleh pemimpin universiti bahkan oleh menteri. Apabila ini menjadi norma, maka amalan 'gaming' menjadi perkara biasa, iaitu mencatur sumber, masa dan pemikiran demi untuk melonjakkan markah tertinggi, tanpa mengira nilai sebenar sesuatu fenomena.

Nota kaki:

* Hukum Goodhart, yang dirumuskan oleh ahli ekonomi Charles Goodhart, menyatakan bahawa "apabila sesuatu ukuran menjadi sasaran, ia tidak lagi menjadi ukuran yang baik." Prinsip ini menyerlahkan bahawa apabila metrik digunakan untuk memacu prestasi, ia boleh dimanipulasi atau diherotkan, membawa kepada akibat yang tidak diingini yang menjejaskan tujuan asal pengukuran.

**Guénon, R. (2001). The reign of quantity and the signs of the times (A. Macnab, Trans.). Sophia Perennis. (Original work published 1945)