Di sebuah kampung yang dikelilingi hutan tebal, kehidupan penduduknya bergantung kepada hasil buruan. Daging dari hutan itulah yang memberi makan kepada seluruh kampung. Maka orang tua-tua kampung memikirkan satu cara untuk melatih anak-anak muda menjadi pemburu yang cekap.
Mereka memasang sebuah papan sasaran di padang. Pada papan itu dilukis beberapa bulatan, dengan satu bulatan kecil di tengah. Sesiapa yang berjaya memanah tepat ke tengah akan diberi hadiah.
Tujuannya baik. Latihan ini diharapkan dapat melatih ketepatan memanah, supaya apabila anak-anak muda masuk ke dalam hutan, mereka mampu memburu binatang dan membawa pulang makanan kepada kampung.
Seorang pemuda mengambil latihan itu dengan sangat serius. Hari demi hari dia berlatih. Tahun demi tahun tangannya semakin mantap. Anak panahnya semakin tepat.
Akhirnya dia menjadi pemanah yang luar biasa. Hampir setiap panahannya mengenai tepat di tengah bulatan. Penduduk kampung kagum melihat kehebatannya. Hadiah demi hadiah diberikan kepadanya.
Mengikut ukuran yang ada di padang latihan itu, dia adalah pemanah terbaik yang pernah dimiliki oleh kampung tersebut.
Suatu hari seorang tua bertanya kepadanya dengan tenang,
“Di mana hasil buruanmu untuk kampung ini?”
Pemuda itu terdiam.
Selama ini dia tidak pernah benar-benar masuk ke dalam hutan. Dia tahu bagaimana membidik bulatan yang dilukis pada papan kayu. Tetapi dia tidak tahu menjejak binatang. Dia tidak tahu membaca arah angin di celah pokok. Dia tidak pernah belajar bagaimana membawa pulang hasil buruan untuk memberi makan kepada orang kampung.
Latihan itu telah menjadi dunianya.
Apa yang pada asalnya hanya satu cara untuk mengukur kemahiran, perlahan-lahan menggantikan tujuan sebenar.
Padang latihan menjadi lebih penting daripada hutan.
Inilah juga yang banyak terjadi di institusi ilmu hari ini.
Universiti membina pelbagai ukuran prestasi: jumlah penerbitan, bilangan geran penyelidikan, angka sitasi, kedudukan dalam ranking dunia, dan pelbagai KPI lain. Pada asalnya semua ini hanyalah petunjuk—sekadar tanda bahawa kegiatan intelektual sedang hidup dan berkembang.
Tetapi lama-kelamaan, universiti menjadi sangat cekap memenuhi ukuran itu sendiri. Laporan prestasi dipenuhi angka. Ranking meningkat. KPI tercapai.
Dari sudut ukuran yang kita cipta sendiri, semuanya kelihatan berjaya.
Namun masyarakat mungkin bertanya soalan yang sama seperti orang tua di kampung tadi:
Di manakah ilmu yang benar-benar membantu mereka memahami dunia?
Di manakah kebijaksanaan yang mampu menyelesaikan masalah sebenar masyarakat?
Jika kita tidak berhati-hati, universiti boleh menjadi seperti pemanah hebat di padang latihan—sangat tepat mengenai sasaran, tetapi tidak pernah benar-benar masuk ke dalam hutan.
Ahli ekonomi British Charles Goodhart pernah merumuskan satu hukum yang kini sering dipetik dalam kajian organisasi dan dasar awam:
Apabila sesuatu ukuran dijadikan sasaran, ia akan berhenti menjadi ukuran yang baik.
Hari ini hukum itu dikenali sebagai Goodhart’s Law.
Kadang-kadang, seluruh krisis institusi ilmu boleh dijelaskan hanya dengan satu hukum yang ringkas itu.
Oleh Fikir Lestari.
Ulasan
Catat Ulasan